时光掠过浩瀚的南太平洋，不断地在岩石上施展着魔力，数百万年的侵蚀和下沉，将莫皮蒂岛变成了一座小山丘。最终，这座小山丘也会消失，到那时，它会变成像马泰瓦这样的珊瑚环礁。

珊瑚环礁中的暗礁升出海面，包围着一座浅礁湖。昔日的万丈雄峰，如今只留下一片汪洋。在南太平洋宽广的洋面上散落着数千座像马泰瓦一样的环礁，它们的大小形状都是由最初的火山决定的。一些环礁呈圆形，外围非常完整，一些环礁由于受到洋流和地震的影响，发生了变形。

从几个大跨度的环礁可以看出，火山惊人的规模和巨大的威力。这是法属波利尼西亚的伦吉罗亚环礁，这座环礁宽度五十多公里，其中有一个宽广的环礁湖。如果你在湖中漂浮，四周都看不见陆地。

南太平洋岛屿形成的故事始于火山喷发，但这个故事还没有结束，一座火山曾经在这里造就了一座海岛，后来又沉入水下，如今它又再次上升。这是奇特的金曼礁。

金曼礁与最近的大陆相隔五千多公里，这里是全世界仅存的最纯净的珊瑚礁之一。由于禁止观光和捕鱼，这片珊瑚礁一直保持着人类抵达太平洋之前的原始状态。二百多种珊瑚构筑了金曼礁奇特的景象。其他一些海洋生物，也有助于珊瑚礁的生长。

在这里，长砗磲几乎随处可见，其数量堪称世界之最。在产卵的时候，长砗磲会在海水中释放出几百万颗卵，只要有一只开始产卵。其他的长砗磲也会紧跟着产卵，于是海水中立刻充满了新的生命。长砗磲可以存活五十年，而他们的死亡对于金曼礁陆地的形成具有决定性的作用。长达几百米的珊瑚碎片和死亡的贝类，是金曼礁露在海面上的唯一标志。这就被过往的来客提供了宝贵的休息场所。

洋流和海鸟带来的植物的种子，最终会在这里生根发芽。将金曼礁变成一座新岛。一旦有植物在此地扎根，各种野生动物也会随之而来。擅长远距离飞行的白燕鸥，跨越众多岛屿来到了法属波利尼西亚。这些蓝色的塔布吸蜜鹦鹉的祖先，先是由早期的波利尼西亚人带到这里的。这里可以说是最理想的蜜月度假地。

不过海岸边的水域不一定安全，这里的黑鳍礁鲨已经适应了在不足三十厘米的海水里游动，它们时常在浅水区捕食小鱼。

和金曼礁一样，这些岛屿的火山很早已消失，但是如果没有火山，这里就不可能形成陆地。在太平洋的西部，仍然有火山的痕迹。帕劳群岛是密克罗尼亚岛群中的明珠，和太平洋的许多岛屿一样，火山山峰在这里依稀可见。海岸之外则是另一番熟悉的景象，这就是堡礁，还有小珊瑚环礁，这里的景致与众不同。

帕劳的珊瑚礁是从深海隆起，不像金曼礁那样缓慢上升，而是突然升起。三千五百万年前强烈的地震，将他们拱出海面，于是诞生了帕劳的洛克群岛。有些岩石高达二百多米，露出水面的峭壁显示出岩石真正的起源，这是石灰岩，由压碎的珊瑚和古老的贝壳组成。

自从地震发生后，这里又出现了另一个巨大的变化。在上一个冰川时期结束时，这些岛屿的大部分地区，被溶化的冰川所淹没。在此期间形成了七十多座海湖，这些与外界隔绝的海湖，孕育了一些奇特的动物。

其中有一种动物，他长得长长的触须，原本是海洋里的掠食者，但是在这里却净化成了一个温顺优雅的海洋漫游者。水母通常以小鱼为食，但是海湖中的猎物十分稀少，于是水母头部的伞膜成了数百万微小的光合藻类的家。海藻遇到阳光就会产生糖分，于是又为他们的宿主水母提供了食物。

现在水母每天都跟随着阳光，在湖中穿梭游荡。唯一的麻烦就是，在湖中漂浮的水母，偶尔也会遭遇海葵的袭击，有时海葵会以失败告终。安全舒适的环境和充足的食物，使水母能够在这里大量繁殖，水母的数量在成倍增长。

生命在这里不断的延续，很难想象，帕劳群岛曾经是一片无尽的汪洋。然而世间万物都在变化，太平洋中不断上升或下沉的陆地，将继续创造出奇异而又精彩的世界。这一切都来源于创造陆地的那一股惊人的自然力量，那就是海洋火山。