瓦努阿图舷外独木舟，这里是通往太平洋更偏远岛屿的门户

一项对古代DNA的研究揭示了人类在太平洋定居的史诗般的旅程。

该地区是地球上最后几个人类永久定居的地区之一，人类用独木舟穿越数百英里的开阔海域。

两项不同的研究追踪了居住在瓦努阿图的人的基因构成随时间的变化，瓦努阿图被视为通往太平洋其他地区的门户。

这项研究成果发表在《自然生态与进化》和《当代生物学》上。

哈佛医学院的大卫·赖克教授说，这个地区有着“巨大的”人类多样性，他补充说，瓦努阿图本身就在一个相对较小的地区里有着“非凡的语言多样性”。

在这个小小的岛国上，语言的数量被认为超过种，尽管由于只有少数人在使用，有几种语言甚至濒临灭绝。

《当代生物学》研究的第一作者赖克教授补充道，瓦努阿图是“通往遥远的太平洋岛屿的门户”，通过瓦努阿图和邻近岛屿的这一地区，人们遍布太平洋”。

现代独木舟比赛。几千年前的舷外独木舟让人们在广阔的海洋中穿越出遥远的距离

第一批到达这些岛屿的人属于拉皮塔文化，他们在年至年前从台湾岛向外扩张，大约在年前到达瓦努阿图。德国耶拿马克斯·普朗克人类历史科学研究所的科西莫·波斯特博士说：“他们真的是很有天赋的航海人。”波斯特博士是《自然生态与进化》研究的合著者。

他们的秘密是专门的舷外独木舟，其特点是增加了横向支撑浮子，以稳定主船体。波斯特博士说，这项创新“使他们能够跨越海洋的巨大距离”。

拉皮塔人的航行代表了历史上农业人口最广泛的分散。他们带来了农业技术和属于南岛语族的语言，西至马达加斯加，东至拉帕努伊(复活节岛)。

但是更广泛地区的现代人有着不同数量的来自巴布亚人的祖先，比如今天生活在新几内亚和俾斯麦群岛其他岛屿如所罗门群岛、新不列颠和新爱尔兰的巴布亚人。

然而，这个祖先到底是什么时候散布到这个地区的，一直争论不休。

一种想法是，拉皮塔人在航海早期与说巴布亚语的人混合，将两种祖先类型的后代传播到整个地区。或者，这也可以用俾斯麦群岛的人最近的航海扩张来解释。

瓦努阿图年至年前墓葬的DNA显示，第一批拉皮塔人在基因上与今天的人口相似，如生活在台湾的雅美人。

“这些遥远的太平洋岛屿上的第一批人没有今天普遍存在的新几内亚地区的巴布亚血统——今天人们都至少有25%的巴布亚血统。”赖克教授说。

这意味着来自南方的祖先一定是最近才到达这个地区的。

事实上，通过研究瓦努阿图人口的DNA，研究人员发现，具有巴布亚人血统的人大约在年前到达这些岛屿。新移民的涌入——大部分是男性——稳步改变了这个岛屿的基因构成。

毛利人的欢迎仪式。后来的航行导致了像新西兰这样的岛屿首次有人类定居

有趣的是，所有这一切都发生在语言没有替换的情况下。今天的瓦努阿图人说南岛语，大概就是拉皮塔人说的那种语言。这可能是因为一种“通用语”在该地区的航海、流动人群中发展起来，这些人进行长途航行和贸易。

太平洋的其他民族，如生活在波利尼西亚的人，其巴布亚祖先的来源不同于居住在瓦努阿图的人。

“我们探测到的不是一次，而是至少两次巴布亚人祖先向太平洋的迁徙。”赖克教授说。这些其他运动仍然是未来研究的重点。

波斯特博士评论说：“东玻利尼西亚的所有岛屿——从库克群岛到夏威夷、新西兰、法属玻利尼西亚——都是很久以后才有人类定居的，大约在拉皮塔人扩张后0年。因此，一定有进一步的技术进步(最初的舷外独木舟设计)之后，允许人们向更东的地方扩散。”

瓦努阿图的卡斯托姆仪式。瓦努阿图拉皮塔人在基因上与今天的人口相似

托尔斯滕

来源：瓦努阿图旅行记