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澳大利亚大堡礁海洋公园管理局消息，大堡礁区域正在经历年以来第三次大规模白化。有证据表明，气候变暖正使得珊瑚白化频率加快、规模更大。

也许不久的将来，这些水下的极尽绚烂之景，我们就再也见不到了。

珊瑚为何白化？此次白化有何不同？气候变暖的影响有多大？边看边了解，且行且珍惜。

大堡礁

世界上最大的生物体构造

也是从太空中

△图中白线区域内为大堡礁，绿色圆点代表珊瑚礁，白色圆点代表岛屿图/大堡礁基金会

5年内第3次大规模白化！

△白化范围从大堡礁的边缘地区延伸到了凯恩斯和Whitsudays附近的低水位区。Townsville以北的珊瑚白化程度极高，甚至有超过80%的珊瑚都受到了影响。

曾经色彩斑斓的海底世界

正在迅速褪色

难以抑制的“白化”

正在席卷着大堡礁!

△一片位于大堡礁的死亡珊瑚礁。当珊瑚礁处于这种状态时，基本已经不可能恢复了图/Gia 　　

有人说没有什么影响，至多是少一些旅游景点嘛，毕竟居住在珊瑚礁附近的人不是很多。

这种看法实在大错特错。

实际上，全球有5亿人依赖珊瑚礁生活，从珊瑚礁中获取食物、以珊瑚礁渔业养家、从事珊瑚礁旅游观光工作、依靠珊瑚礁保护自己的家园。如果没有珊瑚礁，他们将失去工作、收入甚至难以获得足够的食物维持生存。

在全球范围内，珊瑚礁为人类提供了价值亿美元的服务，其中包括渔业、旅游业、海岸保护、维持生态多样性、药品研制、教育产业等

甚至，珊瑚礁还同国家领土与主权有密切关系，很多领海基点就是珊瑚礁形成的岛屿，譬如中国的西沙群岛的领海基点均为珊瑚岛礁。如果珊瑚礁退化，失去保护岛屿的功能，珊瑚岛礁就会在海水侵蚀与海浪和台风的破坏下缩小甚至消失，造成领海面积的缩小。

以西沙群岛举例来说，由于珊瑚礁鱼类以珊瑚作为其家园、产卵地或庇护所，所以西沙珊瑚礁的退化造成了鱼类数量下降，这直接影响到相关渔民和驻岛人员的生活。

渔获的减少不仅影响到渔民收入，还会影响到西沙驻岛渔民与群众的食物构成，一旦失去陆地补给支持，仅靠珊瑚礁现有的渔获，根本难以长期维持岛上的食物需求。

在全球变暖不可阻挡的趋势下,我们眼睁睁地看着色彩斑斓的珊瑚变成一堆堆“白骨”。不过庆幸的是，科学家们还在默默努力着。

大堡礁绵亘于澳大利亚的东北部海岸，在昆士兰沿岸绵延2余千米，面积达34.4万平方公里，是世界上最大的珊瑚礁群，比新西兰南北岛还要大。

大堡礁位于澳大利亚东北海岸，是一个相当大的区域

（图片来自：shutterstock）▼

关于大堡礁的最早记载来自法国人。年6月6日，路易·德·布干维尔率领两艘帆船从东部抵达澳大利亚，偶然遇到了库克镇附近的布干维尔岛礁，但由于在航行中出现的一系列问题，他们沿着新几内亚的北岸向北转向亚洲，错过了澳大利亚。

不过直到两年后，国际科学界才正式发现了大堡礁的存在。

年，詹姆斯·库克指挥船只顺着大堡礁的一侧在海上航行，然而不久后船只触礁，团队只得停下来，并花了6周修船。正是在此期间，库克和他船上的科学家们、绘图小组得以有机会对大堡礁的礁体进行了有限却直接的观察和记录，完成了库克船队航行的一项重要科学成果。

库克敦的库克船长雕像，望向曾经船搁浅的地方

（图片来自DanitaDelmont/shutterstock）▼

其后的百年间，人们对于大堡礁的认知主要通过航行、绘制地图、完成测量任务来加深，到了20世纪后，人们对大堡礁的研究都逐渐在更为深刻的层面上展开，如对礁体的组成进行检查、调查这里生物种类的构成、研究生命体如何生活及相互作用和影响、探讨生命体对环境改变的反应等。

（图片来自

经过多年的考察勘测，我们终于得以对栖息在这里的生物有个大概的认知：

大堡礁由多个单独的珊瑚礁、大约个岛屿和砂礁组成，生活着种硬质珊瑚和占世界三分之一数量的软质珊瑚，是全世界海域内已发现的最大的珊瑚组成物。

珊瑚是固定位置的动物，本身的颜色常呈白色

但只有共生藻充足时才能呈现出各种颜色

（图片来自DebraJames/shutterstock）▼

而珊瑚的生长则要靠珊瑚礁组织中生活着的大量共生藻类，这些藻类为珊瑚提供了养分，还让珊瑚呈现出不同色彩。珊瑚礁变白，正是由于这些藻类的脱离造成的。

藻类为珊瑚提供高达90％的能量

失去藻类后，开始白化

（图片来自

除拥有大量珊瑚礁外，大堡礁还养活了上千种鱼类，数千种不同的蠕虫和甲壳类动物以及几十种鲸鱼海豚，珊瑚礁本身也为成千上万的海洋动物提供了庇护所和产卵场地。如果珊瑚礁生态系统崩溃，威胁的是大堡礁的整条生态链。

生态链是环环相扣的

这里不只是珊瑚的生存环境，这其中有大量其他生物

而这些生物和整个海洋的生态系统又息息相关

（图片来自

大堡礁的存在甚至对于人类来说都是有益的。珊瑚礁可以吸收海浪和风暴潮的力量，作为一种天然屏障来确保沿海居民社区的安全，如果没有它们，我们必须大力进行高成本的海堤建造；另外，以大堡礁为代表的珊瑚礁旅游业，每年能够为带来数十亿美元的收入，并为人类并提供数千个工作岗位。

潜水爱好者必打卡之地

（图片来自