在第一次世界大战期间，各位欧美大佬血战的同时，他们殖民地的小弟纷纷跟随大哥加入了战团。这里面我们熟悉的有英国的印度士兵，法国的摩洛哥士兵，俄国的高加索“野蛮师”。尽管这里面不少部队已经遭到了宗主国的同化，但人们一直喜欢以他们种族的名称进行称呼。

随着第一次世界大战的爆发，新西兰作为英联邦也卷入了战团，新西兰决定征召毛利人加入部队参战。尽管最初不少部落酋长对这项决定极力反对，但当新西兰*府以不同方式满足了酋长和部落的要求后，新西兰开始组建以毛利人为骨干的部队。这些部队的兵源主要来自库克群岛和瓦努阿图。

第一批参战的毛利士兵在年2月出发前往欧洲西线作战。原本他们是不包括在，当时的新西兰指挥官葛德利请求先将他们送到马耳他进行额外的培训后才投入战争。当年7月3日名毛利人作战部队抵达加里波利时，因毛利人是步兵师，也担负着工程兵的任务，于是被紧急送往了前线参加了奇努克-拜尔战斗。在这场战斗中毛利人有50人阵亡。年12月，剩下的毛利人被从土耳其送往了法国西线。

年葛德利对新西兰部队进行了重组，毛利人组建起了一个工程兵营，被称为新西兰毛利人先锋营。他们的指挥官是新西兰陆*少校乔治.奥古斯.金。

在西线毛利人部队只要从事道路铺设，设备维修，工事修筑等后勤基建工作。

战争结束后，大部分的毛利人都随队返回了新西兰，新西兰为参战的毛利人修建了纪念碑。在整个一战期间，新西兰毛利人有超过人阵亡。回国后毛利人成为了英雄，一起出生入死让这些毛利人即便回到新西兰依然是一个整体，他们还组建了自己的橄榄球队来参加比赛。