明成祖朱棣在中国历史上是一位雄才大略、文武全才的皇帝。建文四年，朱棣正式上位，他上位治理国家期间，励精图治。在*治上，实行削藩*策，不仅加强中央集权还改革官制机构，设置内阁和东厂；在*事上，朱棣先后五次亲自征战蒙古，占领安南，在东北设立奴儿干都司，西北设置哈密卫，在西南还设置了大古刺、底马撒、底兀刺等宣慰使司和贵州承宣布*使司。在朱棣的统治期间，明朝经济繁荣，国力强盛，史称“永乐盛世”。他的五次征战蒙古被史学家称为“五出漠北，三犁俘庭，功高汉武，业迈唐宗”。

明永乐八年，明成祖朱棣为了巩固漠北蒙古的统治，曾经御驾亲征蒙古五次。永乐初年，由于蒙古贵族在意见上产生了较大的分歧，导致本国内部矛盾加大，人们互相残杀，后蒙古一国分裂成鞑靼、瓦刺和兀良哈三个部分。即使这样，这三个部落还会经常互相攻打，所以当时明朝边疆的地区，就常常遭受到战争的影响。当时朱棣继承了明太祖友好对待蒙古的*策，是非常明智的。他一方面与蒙古国表达出友善的态度，不仅封分裂后的各个蒙古部落的酋长为王，还经常赏赐给他们金银、粮食等物品，争取采用和平共处的方式来解决问题；而在另一方面，朱棣面对蒙古国的侵扰，也不会选择逃避，如果蒙古国继续这样的放肆，那么朱棣就会给予他们沉痛的打击。这就是一个大国的形象——不惹事，也不怕事。

蒙古部落不断的挑衅和叛乱

在蒙古分裂成三个部落后，其中就属鞑靼的实力最强，自视为蒙古的正统，经常和周边部落的瓦剌作战，在获得多次胜利后，鞑靼也开始逐渐膨胀起来，甚至不把大明放在眼里。后来，明朝接二连三地派出多位使者出使鞑靼，但每一次鞑靼都要羞辱明朝的使者，并且在回复大明时，态度也非常不友好。明朝作为一个大国，一开始是对蒙古采取怀柔*策，永乐七年，朱棣曾经在给鞑靼的信中写到：“朕主中国，可汗王朔漠，彼此可相安无事”。直到鞑靼部落发生内乱，当时的阿鲁台就成为了大汗，在这以后，他对明朝更加不屑，在阿鲁台将明朝的使者杀害后，朱棣知道后马上下令大*出征鞑靼，远征蒙古，这也是明朝首次征战蒙古。

当时朱棣带领五十万*队历经三个月到达蒙古，但是鞑靼将主力部队藏了起来，朱棣寻找多日都没有找到，于是和本雅失里部打了一场遭遇战。正当朱棣打算班师回朝的时候，悄然遇见了阿鲁台，于是双方展开大战，阿鲁台败退逃走，从此鞑靼再也没有崛起过。随着鞑靼被击败，瓦剌就成为了蒙古的霸主，也开始脱离明朝，和明朝为敌。朱棣此后又进行了四次亲征，但也只是削弱蒙古各部的实力，没有完全消灭。

巩固*权，促进经济繁荣

明成祖十分重视经营北方，加之自己兴起于北方地区，后在南京即位后，设行在六部，逐渐建立起北方新的*治和*事中心。当时由于北方残余势力鞑靼、瓦剌，兀良哈部常年的侵扰内地严重的破坏了内地的农业生产扰乱和百姓生活。使得当时的民心动荡，北方各残余势力向各部野心极大窥视中原，这就直接影响到了中央*权统治地位。所以必须行之有效的解决边患问题，这时的朱棣对内统一想法，必须通过严厉的*事打击来解决边患问题。与此同时，大明朝争取与蒙古族建立友好关系。鞑靼、瓦剌各部先后接受明*府的封号。

朱棣自身勇武刚毅，好大喜功的性格

朱棣本就是从行伍中走出来的人，经历过这么多苦难，也造就了他的这种恢弘博大的性格。在近十年的时间里，六次离开北平出征边疆，本作为一国之君的他，这些征战沙场的事情只要交给其麾下的大将去做就可以，但他还是金戈铁马、亲历征战，这也就培养了他勇武刚毅的性格，有“欲威治万方”的抱负。朱棣的一生有过多次壮举，除了这五次亲自远征蒙古以外，朱棣曾派遣麾下宦官郑和为正使，王景弘为副使，率水手、官兵共计余人，乘“宝船”六十二艘，远航西洋，先后七次出海远航，经过三十多个国家扩展朝贡贸易、宣扬明朝国威等目的。这也是他好大喜功的表现。吕抚曾这样评价朱棣：“上文武全才，宽严并济，用兵应变，机智如神”。

结果和影响

一件事，不管做得好与坏，其给后世带来的影响都是双面的。从正面来看，朱棣这五次亲征蒙古，削弱了蒙古各部势力，造成蒙古各部落都安顺归附与纳贡的局面，并且巩固了边疆的地位及维护了边疆的安宁。从反面来看，这几次北伐蒙古给当时的人民百姓带来了深重的灾难，亲人失散、温饱也不能保证成了百姓们的噩梦。而且接连的战争导致蒙古的经济几乎崩溃，当时国库空虚，财力大减。朱棣第一二次出征都是五十万兵力，第四次是三十万，其余两次都是十万，这就是所谓的“兵马未动，粮草先行”。连年用兵导致的国力枯竭，就连永乐年间的官员俸禄也直接减去一大半，更别说老百姓的日子。