引言

这一年的4月23日，就在布雷达战事最激烈的时候，莫里斯亲王去世了，这似乎是布雷达战役不利的征兆。他的异母所生的弟弟韩德列克立即被联省议会宣布为执*官以及荷兰*队的总指挥，宣誓就职。

他是“沉默者”威廉最小的儿子，在父亲被刺以前六个月出生。他一直追随莫里斯亲王在*队中服务，表现十分优异。他在就任执*官以及*队总指挥以后，从海上以及陆地上组织了一系列对西班牙人的反击战役。当时，西班牙人在海上的封锁堵塞了荷兰通往海外殖民地的许多航路，对于荷兰共和国的财*造成了很大困难。直到年，荷兰西印度公司的海*在海上战役取得一系列的成功才扭转了战局，也使得共和国的财*困难得以纾缓。在陆地上，韩德列克指挥荷兰*队取得最成功的就是年的位于布拉班特的斯海尔托亨博斯的围城战役。

在这一年4月的时候，荷兰*队在韩德列克的指挥下已经扩充到7.7万余人，*力已经相当强大，荷兰*队在布拉班特北方的莱茵河畔的赫拉弗集结并开始攻击行动。当时西班牙菲律普四世及其大臣将主要的精力放在欧洲外交的事务上，由于经费困难以及其他方面的问题，对于尼德兰境内的防务以及*事有所松懈，韩德列克趁机对尼德兰境内的西班牙人发动大规模的进攻，他选择的进攻对象是布拉班特地区最主要的城市斯海尔托亨博斯，他明白如果荷兰*队拿下这个城市，对于荷兰共和国有着重要的意义。

韩德雷克的部队共有2.8万人，他还动员了各城镇的民兵参加战斗，另外还动员了本来要准备派往巴西的名西印度公司舰队的兵员以及武装海员，有一支英国的部队也参加了战斗。他们在外围包围了西班牙人的一些战略要塞，使得西班牙人不能够增援斯海尔托亨博斯。西班牙国王感到明显的威胁，他调动了一支1.6万名士兵组成的部队以及一部分奥地利德意志雇佣兵。西班牙*队以及同盟*放火烧毁了海尔德兰省等地乡村的庄稼，试图使得荷兰*队处于饥馑之中，削弱其战斗力，迫使他们撤围。但是这一切都均是徒劳。

7月中旬，荷兰*队已经稳步前进，攻下城市外围的一些重要的要塞，包括最大的伊萨贝拉要塞，这对于城市中的西班牙守*是一个重大的打击，在荷兰*队重炮的轰击之下，城市中的大部分房屋都被摧毁了。不过，围城部队也是伤亡重大，英国*队的指挥官阵亡。9月9日，英国*队成功地突破城市的最后一道外围防线。又经过一个月的重炮轰击以及隧道挖掘，最后城市终于被荷兰*队攻陷，有名西班牙精锐部队的士兵被俘。马德里的王室深感震惊与错愕，他们对于执*大臣奥利瓦雷斯以及同僚的错误判断以及任用指挥官的不当十分不满。

年，韩德列克率领荷兰*队紧逼至马斯河流域，占领了林堡省的芬洛以及该省南部的城市鲁尔蒙德。除了杰出的*事能力以外，韩德列克还拥有卓越的外交能力，他争取到欧洲各国不少的支持，通过各种努力，将西班牙的*事和*治势力逼退到马斯垂克城以南的地区，由此奠定了后来尼德兰北方与南方之间永久的分界线。当时，法国路易十三主*时期的枢机主教兼国务大臣黎塞留的国际和外交*策是在战争上尽量避免与哈布斯堡王朝的直接冲突，但是在非战争的领域支持与后者的敌对活动，所以，他对荷兰暗地里给予支持。

因此，西班牙方面曾经拘留了与黎塞留合作的当时在神圣罗马帝国境内的特里尔的枢机主教的候选人以及帝国选帝侯的候选人施特恩长达十年之久作为报复。施特恩曾经在年至年担任德意志境内斯拜尔地方的采邑主教，年至年为特里尔枢机主教的候选人。他的母亲是天主教徒，父亲是新教徒，他在很小的时候就已经皈依天主教。在三十年战争期间，他支持法国黎塞留的*策以及新教联盟，反对神圣罗马帝国。法国的*队在年1月进攻西班牙占领之下的南部尼德兰，荷兰的*队与法国的*队联合起来，同时越过马斯河一线，他们的兵力加起来一共有6万人，是当时欧洲最大规模的陆地部队。在进攻尼德兰南方地区的时候，荷兰的*队也发生了抢劫的行为，引起当地人民的反感。

法国荷兰的联*在进攻中占领了迪斯特、阿尔斯霍特以及特尔菲伦，最后包围了有西班牙重兵以及坚固的要塞鲁汶，但是由于法*与荷兰*队的意见分歧，战事没有结果。7月4日，联*放弃围攻鲁汶，退到东北方地区。年，荷兰*队在韩德列克的率领之下，展开夺回布雷达的重大战役。此次荷兰*队有1.8万人，还有名荷兰省南方地区的农民协助参加战争，法国的*队当时分散在佛兰德斯等地，没有尽力协助荷兰*队包围城市，但是韩德列克仍然克服种种困难，清除西班牙人在布雷达外围的*事要塞和建筑，渐渐地逼近城墙，一面用重炮轰击，另一方面则系统地挖掘地道。

10月7日，布雷达终于再度被荷兰人收复。名西班牙守*只有人存活下来，荷兰方面则有人阵亡以及人负伤。据说荷兰人使用了发炮弹，城市中的大部分的建筑物都被摧毁。布雷达光复的消息传来，荷兰共和国的人民奔走相告，举国欢腾。年2月18日，一支由27艘西班牙海*舰船组成的舰队运载名步兵前往比利牛斯前线作战，荷兰共和国杰出的海*上将马尔腾·H.特伦普率领的舰队向它们开火，逼使它们回到敦刻尔克港口。

10月21日，特伦普率领由名海*战士以及海员组成的庞大舰队，在北海南部靠近英吉利海峡的海域向西班牙舰队发动奇袭，取得巨大的胜利，有47艘西班牙、葡萄牙以及那不勒斯舰船被荷兰人击沉，占西班牙王家海*舰队舰船总数的三分之二，西班牙人的海上优势被击溃了，荷兰人取得了海上的以及沿海地区的关键性的胜利。自年以后，西班牙国内发生加泰罗尼亚人的反叛，紧接着那不勒斯、西西里以及葡萄牙等地先后发生反抗西班牙统治者的脱离运动，西班牙王室顾此失彼，应付不暇，特别是西班牙当局考虑到年帝国*府花费了杜卡特以维持在尼德兰的8万名士兵的*费。

这种局面是再也维持不下去的，于是，对于荷兰的战争不再成为马德里*府考虑的重点所在。在联省共和国方面，特别是阿姆斯特丹的上层人士为了商业利益的考量，也不愿意继续进行与西班牙的旷日持久的战争。年，双方达成停战的协定。联省共和国的代表抵达明斯特，召开所谓恢复神圣罗马帝国和平的协议，来自其他地方的代表以及马德里当局的代表也一同参加了会议。经过长达两年多的谈判与协商，各方于年签订了历史上非常著名的《威斯特伐利亚和约》，至此，荷兰与西班牙长达八十年之久的“八十年战争”以及欧洲各国都不同程度介入的“三十年战争”都宣布结束了。

年6月5日早上10点钟，联省议会选择在海牙的最高法院的大礼堂向民众宣告和平的到来。当时的仪式隆重而简单，荷兰人只是宣读了《威斯特伐利亚和约》各项条款的主要内容。然而，选择这个时间来公布和约的主要内容，是经过精心考虑的，因为这是一个富有纪念意义的时刻——80年前的此时此刻，埃格蒙特伯爵以及霍伦伯爵在布鲁塞尔市中央的大广场上被阿尔巴公爵的手下杀害。一位曾经在海牙高等法院现场目睹公布和约条款仪式的葡萄牙外交官员以富有哲学意味的语句写道：“天主经常将人们抬高和抛下，人们并不了解这是为什么。每一个活着的人都会看到短时间里发生的很多事情。”博克塞则认为，在那个时代，八十年的时间跨度，对于满怀期盼的人类生命来说不能算短暂。

在当时欧洲大多数国家里，对于在年已经是三十岁或者三十二岁的人们来说，他们是很难看到后来的这位葡萄牙外交官所描绘的情形的。但是，在年的时候，任何一位明智的荷兰人或者西班牙人都不能否认在以往的八十年中，时事已经发生了沧桑巨变。在年的时候，尼德兰还是由信奉天主教的哈布斯堡王朝统治下的由操佛兰德斯语和法语的各省以及城镇组成的松散的联合体，到年的时候，尼德兰北方七省已经与位于南方仍然效忠于西班牙的各省截然不同了。

它们在没有外力有效帮助的情形之下依靠自己的努力奋斗和流血牺牲终于赢得了完全的独立和解放，阿姆斯特丹取代了安特卫普成为尼德兰北方的船运以及外贸的中心，联省共和国已经超过葡萄牙帝国并与幅员辽阔的西班牙帝国并驾齐驱，其海外的殖民地从印度尼西亚的香料群岛一直分布到加勒比群岛的广大海域之间，加尔文教派虽然只占有荷兰共和国全部人口的三分之一多一点，但俨然已经成为那里的官方教派。